Gukesh, campeón del mundo de ajedrez, despierta por fin y tumba al líder Nakamura

Día de grandes sorpresas en el mejor torneo del año, el Norway Chess en Stavanger (Noruega). Perdieron los dos líderes y el héroe nacional, Magnus Carlsen, número uno indiscutible, ante el chino Yi Wei, quien no le había ganado nunca. Y el tambaleante campeón del mundo, Dommaraju Gukesh, de 18 años, logró una victoria terapéutica sobre el estadounidense Hikaru Nakamura, 2º del escalafón. Otro norteamericano, Fabiano Caruana, es el nuevo líder después de tres rondas de las diez previstas (es una liga a doble vuelta entre seis).

“¡Es la primera vez en mi vida que ganó a Magnus en cualquier modalidad!”, exclamó Yi Wei, con una sonrisa de oreja a oreja, en cuanto le acercaron un micrófono. Luego lo explicó con más calma: “He logrado aguantar la presión en la partida lenta hasta forzar el empate tras sufrir un poco. Después, en la rápida, he decidido sorprender a Magnus jugando alegremente, a pesar de que con negras me bastaba el empate, y ha funcionado muy bien”. En efecto, Carlsen no logró convertir su gran presión en victoria en la partida lenta, que duró cuatro horas, y cometió una imprecisión táctica muy grave al inicio del desempate.

El chino, 10º del mundo a los 25 años, deslumbra desde niño, pero cedió a la presión de su familia para dar prioridad a sus estudios universitarios (algo muy frecuente en China). Ahora ya los ha terminado, pero se queja de que el Gobierno no le apoya lo suficiente para tener un equipo sólido de entrenadores. Preguntado por el significado de esta victoria, mantuvo los pies en el suelo: “Es un gran estímulo, sin duda alguna. Pero mañana juego contra el segundo del mundo [Nakamura], y debo asumir que será otra lucha durísima”.

Ciertamente, Nakamura estará muy motivado este jueves tras su derrota de hoy ante Gukesh. El estadounidense, con negras, eligió un esquema bastante pasivo y quedó claramente peor. Sin embargo, el campeón del mundo no estuvo fino al apretar, y gran parte de su ventaja se esfumó. Nakamura acudió entonces al confesionario, donde hizo gala de un optimismo excesivo sobre la comodidad de su posición para los espectadores por internet. Es verdad que, con una defensa muy precisa, el resultado hubiera sido de tablas, pero también que era más fácil jugar con las piezas blancas del indio, quien aprovechó ese factor y las inexactitudes de su rival. Esta victoria es sin duda muy terapéutica para el campeón, quien sólo había ganado una de sus catorce partidas lentas anteriores (las tres últimas de Wijk aan Zee en enero, las nueve de Bucarest hace unas semanas y las dos primeras en Stavanger).

Todo indicaba, a juzgar por el sufrimiento de Nakamura ante Gukesh, que el único líder tras la tercera ronda iba a ser el otro indio, Arjun Erigaisi, 3º del mundo en ese momento. Porque si bien su posición con negras ante Caruana era objetivamente equilibrada, la armonía de las piezas del asiático apuntaba hacia su victoria o el empate como mal menor. Nadie podía esperar que una máquina de cálculo preciso como Erigaisi (también lo es Gukesh) fuera a cometer un error táctico bastante simple (al nivel de la élite mundial). Pero ocurrió, y el ítalo-estadounidense fue implacable en el castigo, lo que le convierte en líder único sólo dos rondas después de su derrota ante Nakamura tras intentar forzar una posición equilibrada.

En el torneo femenino se confirma que la española Sara Khadem está muy lejos de su mejor forma, probablemente por sus problemas de amígdalas en los últimos meses. Este miércoles encajó su primera derrota en partida lenta (empató las dos anteriores, y luego perdió la muerte súbita), ante la india Humpy Koneru, pero con un juego muy flojo.

Fue un gran día de ajedrez en la costa oeste de Noruega, que empezó con la victoria del colegio Dominicas de Oviedo en el torneo Pequeños Gigantes (un proyecto de la empresa leonesa RMD, con tableros y piezas gigantes de caucho reciclado), que se disputó por la mañana en un parque de Stavanger. Es un circuito de torneos cuya final se jugará en León el 22 de noviembre. Los chicos ovetenses tuvieron el día redondo: por la tarde pudieron ver algo muy raro, que Carlsen pierda dos días seguidos.

Resultados de la tercera ronda: Caruana – Erigaisi, 3-0; Carlsen – Yi Wei, tablas, ganan negras; Gukesh – Nakamura, 3-0. Torneo femenino: Koneru – Khadem, 3-0; Lei – Muzychuk, tablas, tablas; Ju – Vaishali, tablas, ganan blancas.

Clasificaciones: 1º Caruana 6; 2º Carlsen 5; 3º-4º Nakamura y Erigaisi 4,5; 5º Gukesh 3; 6º Wei 2,5.

Torneo femenino: 1ª-2ª Anna Muzychuk y Koneru 6; 3ª-4ª Lei y Ju 4; 5ª-6ª Khadem y Vaishali 2.

Cuarta ronda (jueves, 17.00, retransmitida en directo en el portal oficial): Carlsen – Erigaisi;Gukesh – Caruana; Nakamura – Yi Wei; Lei – Khadem;Ju – Koneru; Vaishali – Muzychuk.